1. 什么是TestFlight？

TestFlight是苹果公司为应用开发者提供的一个测试平台。

TestFlight App应用，也是一个应用，与苹果商店App(App Store App)类似，它可以用来下载应用，但是只能是测试版应用。

所以，可以简单理解为，App Store是正式版商店，而TestFlight是测试版商店。

2. 为什么要有TestFlight？

TestFlight，就像名字所提示的，是用来给开发人员“试飞”的，是个beta版本应用的测试平台。

2.1. 在TestFlight之前

通常来说，在应用正式上架到苹果商店之前，为了测试产品的质量，获取用户反馈，应用开发者会组织测试人员进行测试。在没有TestFlight之前，要进行这种测试，需要经过以下步骤：

1). 收集测试设备的设备id，添加到苹果开发者后台
2). 为这些测试设备创建测试证书
3). 使用测试证书打包测试应用
4). 将测试应用分发给测试人员安装到测试设备上

可以看到，这一整个测试过程，需要很多人工的参与。尤其是收集测试设备的设备id这一步，由于很多测试人员是普通的手机使用者，而不是开发人员，他们并不知道如何查看和收集自己的设备id。

另外，这种测试方法有很多限制：

1). 每个开发者账号能添加的测试设备是有限的
2). 每次添加新的测试设备后，需要重新打包应用

所以，整个测试过程，是既繁琐又低效的。

2.2. 有TestFlight之后

为了解决这个问题，苹果推出了TestFlight Beta测试平台。

通过TestFlight，应用开发者可以很方便的把还在测试阶段的应用（通常称为Beta版本）上传到TestFlight平台，然后分发给测试人员试用。

这个过程中，测试人员不需要提供测试设备的设备id，开发者也不需要向测试人员提供安装包，具体步骤：
1). 开发人员上传测试包到TestFlight平台
2). 苹果审核beta测试应用，与正式的应用商店一样，只有通过审核的beta版本才能被下载
3). beta版本审核通过后，开发人员在TestFlight后台生成测试链接，发送给测试人员
4). 测试人员打开TestFlight测试链接，接受测试邀请。
5). 如果测试设备中没有安装TestFlight应用，测试人员根据指引，下载TestFlight应用。
6). 测试人员通过测试设备打开测试链接，然后在TestFlight应用里下载要测试的应用。

可以看到，这个过程中，测试人员不需要提供任何信息，只要打开一个链接，就能够安装应用，大大方便了测试流程。

2.3. TestFlight的限制

当然，TestFlight也有一些限制，比如：

测试链接有时效性，最长90天。
最多只能10000个人参与测试

但是，相比于它的便利性，这点限制算不了什么。

3. 针对非开发人员的一些常见问题解答

3.1. 为什么安装应用时，TestFlight报错了？

之前我以为是正常的应用开发测试过程中遇到的错误，这种情况下，需要联系开发人员来检查是不是后台配置有问题。

但是，后来我发现，很多人安装应用的链接是网上找的，他们并不是在参与正常的应用测试，所以，这种情况下，TestFlight报错，大多是因为测试链接已经失效了。

失效原因，可能是以下这些：

1). 链接发布的时间已经太久了，超过了最长允许时间
2). 通过该链接下载应用的人太多了，超过了允许的最大测试数量
3). 开发人员已经停用了这个测试链接

3.2. 有什么办法安装失效链接的应用？

简单说，没有。

为什么呢？因为很多人并不是在参与正常的应用测试，联系不到该应用开发者，就无法获取有效的测试链接，所以没法更新应用。

3.3. 那怎么办？

简单说，没办法，或者：

重新找个链接
找个正式版

4. 其他

苹果官方解释: https://developer.apple.com/testflight/
TestFlight 此beta版本目前不接受任何新测试员是什么情况？

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